防彈衣是一種用于人體軀干免受槍彈或彈片傷害的單兵防護(hù)裝具。 防彈衣的品種與型號(hào)較多。從防護(hù)等級(jí)分，可分為防彈片、防低速子彈、防高速子彈三級(jí)；從式樣上分，有背心式、茄克式、套頭式三種；從使用對(duì)象分，有地面部隊(duì)人員防彈系統(tǒng)防碎彈片背心、戰(zhàn)車乘員防彈系統(tǒng)防碎彈片防彈衣、保安防彈衣、要人防彈衣等多個(gè)品種。而且每一個(gè)品種又由于穿著對(duì)象的不同，因此設(shè)計(jì)式樣、防彈衣材料的使用都不一樣。以要人為例，要人防彈衣是國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人和政界要人進(jìn)行公開(kāi)活動(dòng)時(shí)為防止敵對(duì)分子的殺害而穿著的裝備，既要求高防彈性能，又不能太顯眼。一般設(shè)計(jì)成西服式樣，防彈層多用軟性材料制成。
   防彈衣的結(jié)構(gòu)主要由衣套和防彈層兩部分組成。衣套常用化纖織物制作，起覆蓋和保護(hù)防彈層的作用，有的衣套也有一定的防彈作用。防彈層用金屬、玻璃鋼、陶瓷、尼龍、凱夫拉（芳綸）等硬質(zhì)和軟質(zhì)材料單一或復(fù)合制作，使彈頭、彈片彈開(kāi)和嵌住，并消釋子彈、彈片的沖擊動(dòng)能，對(duì)人體起保護(hù)作用。衣套由過(guò)去單一的覆蓋防彈層的作用，發(fā)展到今天的具有防火、防水、偽裝等功能的高性能防彈衣套。防彈層的厚度，根據(jù)不同使用對(duì)象，以防護(hù)性能與穿著舒適之間的******平衡數(shù)來(lái)確定。防彈層的結(jié)構(gòu)有單一的，也有復(fù)合的。復(fù)合的有多種防彈材料的復(fù)合，也有防彈材料與減震材料的復(fù)合。防彈材料有的做成整體，也有的做成片狀再一片一片搭接起來(lái)。整體的活動(dòng)不便，目前，剛性材料一般做成片狀，穿上身上活動(dòng)度大，軟性防彈材料一般都做也整體性的。